L'aimantation rémanente détritique se définit par l'orientation des grains de magnétites issus de l'érosion. En l'absence de forces de friction et de cohésion entre les particules sédimentaires, l'ensemble des moments magnétiques s'oriente dans la direction du champ comme des boussoles. Parvenus au sein du sédiment, l'agrégation des particules, la taille des vides interstitiels et le faible contenu en eau, qui résulte du tassement et de la cohésion du sédiment, inhibent la rotation d'une partie des grains et permet de conserver l'orientation du champ magnétique terrestre.
