L’objectif de cette UE est d’aborder les concepts théoriques des mécanismes de l’évolution (et les questions) à partir du registre fossile (des vertébrés essentiellement). Les concepts abordés seront: les radiations adaptatives (spéciation écologique) dans le registre fossile, les extinctions ciblées (compétition migrant-autochtone) ou de masse (grandes crises biologiques), le concept de « lignée » vs. saltationisme dans le registre fossile,  phylogénie vs. arbres phylétiques, complétude du registre fossile, Insularité et vicariance dans le registre fossile, etc…